Donnerstag, 30. Juni 2022
Eigentlich wollten wir heute Morgen eine geführte Tour durch den Park mit-machen. Als wir um 9 Uhr am Startpunkt stehen, erfahren wir, dass wegen des Gewitterschutts in der Nacht alle Vormittagstouren abgesagt sind. Ob am Nachmittag Touren stattfinden, sei noch nicht entschieden. Also machen wir zunächst eine Runde durch das Museum im Visitor – Center …
und anschließend begeben wir uns auf den Coulee Viewpoint Trail, auf dem die Geologie dieser Region sehr anschaulich wird. Vor 70 Mio Jahren waren hier Wald und ein breit mäandernder Fluss mit Sandbänken, Sümpfen Muscheln und eben Dinos. Darauf lagerten sich wohl auch anfangs schnell Vulkanasche, Sand und Kalkschlamm in mehreren Schichten ab, insgesamt 30 bis 50 Meter dick, die alles bedeckten und über Millionen Jahre konservierten. Am Ende der letzten Eiszeit vor etwa 14.000 Jahren wurden im Bereich des heutigen Red Deer River durch Schmelzwasser diese Schichten abgetragen und ausgewaschen. Den Rest besorgte die Erosion und so entstanden die landwirtschaftlich nicht nutzbaren Areale = Badlands, in denen die Dinoreste wieder auftauchten. 300 vollständige Dinoskelette hat man hier ausgegraben. Aber davon sieht der Besucher nichts, abgesehen von zwei rekonstruierten „Show-Ausgrabungen“. Alle sonstigen Funde sind 180 km nördlich in Drumheller im Royal Tyrell Museum zu besichtigen – nur einen „Katzensprung“ entfernt.
Die Schichtungen der Erde sind sehr schön erkennbar und speziell der weiße Kalk-Kreideschlamm sticht ins Auge. Die rötlichen Anteile sind eisenhaltig und widerstandsfähiger gegen die Erosion, „Iron-Stone“genannt und entstammen Vulkanasche.
Anschließend laufen wir noch den Badlands Trail, wobei am Anfang ein Schild warnt vor: Klapperschlangen, Skorpionen, Schwarzen Witwen und den Stacheln der Kakteen.
Danach machen wir uns weiter auf nach Drumheller (8500 Einwohner), wo wir auf dem River Grove Campground in der Stadt unterkommen.
Tageskilometer: 182 km
Fahrzeit: 3h2′
Durchschnitt: 60 km/h (Gegenwind und miserable Straße!)